新年為什麼要拜天公?「 初九拜天公 」的緣由、祭拜方法、功德

二十四諸天

而到底二十四諸天是哪些神尊呢？在大雄寶殿中，諸天供奉的順序依次是：功德天、辯才天、大梵天、帝釋天、四大天王、日神、月神、金剛密跡力士、摩醯首羅天、散脂大將、韋陀天、堅牢地神、菩提樹神、鬼子母、摩利支天、婆竭羅龍王、閻摩羅王、緊那羅王、紫微大帝、東嶽大帝和雷神。

其中的大梵天王與帝釋天王最廣為人知。大梵天王為婆羅門教至尊的主神，帝釋天王則為統領天界的天主。當初偉大 佛陀成道時，正是大梵天王與帝釋天王請轉法輪、護持國土。從此佛法得以綿延長久地流傳在娑婆世界，利益眾生。

經典記載，帝釋天王於善法的弘傳不遺餘力，會於每月的特定時日，下旨令四大天王及部屬深入凡間，考察世間善惡。此外，在佛教記載中，偉大 佛陀曾上升至忉利天為母說法，帝釋天一路手持寶蓋，任佛陀之侍從，護衛 佛陀上升天界以及再臨凡間。

正因諸天善神對佛法的貢獻不可思量，故佛弟子當知恩、念恩與報恩，一年一度的齋天儀式絕對是備辦豐盛而莊嚴，並至誠祈禱諸天降臨受供。

《金光明經》

門外疏星淡月，壇中炳燭燃香。
丹忱敬仰叩彎蒼，鳳葷蠻輿寶幢。
恭迎四王帝釋，祥雲護繞齋場。
天花瑞彩露堂堂，祈望諸天早降。

此闋詞是前人描寫齋天場景的作品，流露出莊嚴又虔誠的氛圍。其實，齋天儀式歷史悠久，緣起於天台宗智者大師依照《金光明經》制定的《金光明懺法》。每逢農曆初九，寺廟會設筵華敷、甘餚美果，壇城上擺設二十四杯淨水，主要禮敬二十四諸天降臨受供。二十四諸天為佛教護法諸善神的代表，護持正法、弘揚善道，厥功甚偉。

據《金光明經》記載，諸天於金光明會上，一一於佛前發菩提心，並親承如來法敕，常佑護受持、讀誦、書寫《金光明經》者。因諸天秉持法王囑累，巡行人間，以慈心輔翼有德，獎善罰惡，世人遂營建此供佛齋天之法會，誦經禮懺，施設淨食，以供養十方三寶、護世諸天及其隨從，法界等眾的殊勝功德。佛教徒雖不皈依諸天，卻禮敬諸天，因為諸天皈依佛，奉行正法、護持正教，並且修持諸善業，不做惡行。